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튀르키예와 시리아에서 일어난 강진으로 사망자 수가 4만 명에 육박하는 가운데 전 세계가 이들 나라를 돕기 위한 구호와 기부행렬이 이어지고 있는데, 그중 눈에 띠는 것은 일본의 종이학이다.

이에 주일 튀르키예대사관에서는 지난 11일(현재시각) ‘일본의 지원은 감사하지만, 종이학을 보낸는 건 곤란하다.“라는 입장을 밝혔다.

그동안 일본에서는 지진, 폭우로 피해를 본 지역에 종이학을 보내는 일이 많았다고 한다. 그 이유는 종이학이 행운을 가져다주고 아픈 사람의 회복을 앞당길수 있다고 믿기 때문이라고 한다. 일본은 우크라이나 전쟁 발발 당시에도 종이학 전달한 것으로 전해진다

튀르키예에 재난 긴급 구호팀을 파견하는 일본 비영리단체인 '피스 윈즈 재팬'(Peace Winds Japan)에서 의사로 활동하는 모토타카 이나바는 "상황이 어느 정도 안정된 뒤에 1000마리의 종이학은 심신을 안정시키는 데 도움을 줄 수 있을지도 모르지만 빵과 물도 없는 지금 이 시기에 1000마리 종이학은 처치 곤란"이라고 말을 전달했다.

이나바는 "돈을 보내는 게 가장 좋다"면서 "현장에서 필요한 것은 시시각각 바뀐다. 현장의 요구에 맞게 신속하게 변경할 수 있는 돈이 가장 좋다"고 설명하기도 하고, 피스 윈즈 재팬'에서 홍보 및 기업 제휴를 담당하고 있는 아라이 쿄코는 "돈이 구체적으로 어떻게 쓰일지 정확히 알기 어렵다"면서 자신이 기부한 단체를 제대로 살펴봐라"라고 말하기도 했습다. 

이렇게 말한 이유로 구호단체를 사칭한 조직이 트럭 6대 분량의 식량을 가로채는 등 활개치고 있기 때문이다.

국내에서도 기부 행렬이 이어지자 주한 튀르키예대사관은 "신뢰할 수 있고 잘 알려진 조직을 통해 구호품을 보내줄 것"을 당부했다.

김춘산 (c44567@naver.com)

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